ABD makamları, toplam değeri 5 milyon doların üzerinde olan 36 tarihi eserin Suriye'ye iade edildiğini duyurdu. Çarşamba günü yapılan açıklamaya göre, iade edilen eserler arasında IŞİD'in antik Palmira kentini tahrip ettiği dönemde kaçırılan önemli bir taş eserin de bulunduğu belirtildi.

Ele geçirilen eserlerin bir kısmı New York'taki Metropolitan Sanat Müzesi'nden, bir kısmı ise çeşitli antik sanat koleksiyoncularından alındı. İade edilenler arasında, 450 kilogramdan fazla ağırlığa sahip, bir kadın ve üç çocuğun çevrelediği bir erkeği tasvir eden oyma kireçtaşı bir heykel de yer alıyor. Söz konusu heykelin, IŞİD'in 2015-2017 yılları arasında Palmira antik kentine verdiği zarardan önce bölgeden çıkarıldığı ifade edildi.

Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg, eserlerin iadesinin kültürel mirasın korunmasının sınır tanımayan bir sorumluluk olduğunu hatırlattığını belirtti. Manhattan Bölge Savcılığı verilerine göre, Metropolitan Sanat Müzesi'nden el konulan 13 eser, 2017'den bu yana müzeden alınan toplam 402 tarihi eserlik grubun bir parçası olarak kaydedildi.

Suriye'nin Washington Maslahatgüzarı Mohammad Kanatri, bu iadenin Suriye-Amerikan işbirliği ve kültürel mirası koruma konusundaki ortak bağlılık sayesinde gerçekleştiğini vurguladı. İade edilen eserlerden dördünün Amerikalı koleksiyoncu Michael Steinhardt'tan ele geçirildiği bilgisi paylaşıldı. Steinhardt, 2021 yılında yaptığı bir anlaşma kapsamında yaklaşık 70 milyon dolar değerinde 180 eseri daha iade etmişti.