Avrupa Uzay Ajansı (ESA), 2027’de Dünya yörüngesine bir uydu fırlatarak onu parçalamayı ve parçalanmasını izlemeyi planlıyor. Projenin maksadı, bilim insanlarının daha fazla uzay çöpünün oluşmasını nasıl önleyeceklerini öğrenebilmeleri için uyduların tam olarak nasıl parçalandığını anlamalarına yardımcı olmak olarak belirtiliyor.
Yörüngeye gönderilen uyduların sayısı süratle artarken, uzay çöpleri de giderek daha önemli bir sorun haline geliyor. Bu yüzden uzak çöplüğü meselesini çözmeyi hedefleyen pek çok teşebbüs bulunuyor. Yeni vazife, ESA’nın 2030 yılına kadar ek uzay çöpünün oluşmasını durdurmayı amaçlayan Sıfır Enkaz Mukavelesi teşebbüsünün bir kesimi olarak düzenlenecek.
Görev “Yıkıcı Yeniden Giriş Değerlendirme Konteyner Nesnesi” (DRACO) olarak isimlendiriliyor ve uydunun iç kısımları, atmosfere yine giriş sırasında yok olan araçtan data toplayacak. Kapsül, okyanusa gerçek seyahati sırasında toplanan dataları iletecek ve yine girişten sağlam çıkmak üzere tasarlanmış 40 santimetrelik özel bir kapsül de içerecek.
Havacılık ve uzay mühendisliği şirketi Deimos, yaklaşık bir çamaşır makinesi büyüklüğünde ve yaklaşık 200 kg tartısında olacak DRACO’yu inşa etmek için kontrat imzaladı. DRACO, 200 sensör ve dört kamera içerecek lakin itme yahut navigasyon sistemi bulunmayacak. ESA’nın bildirdiğine nazaran, Dünya’ya dönen uzay çöplerinin büyük bir kısmı denetimsiz giriş yapıyor ve bu misyonun emeli da ortalama bir yine girişi taklit etmek.
