Temmuz ayı ortasında NASA, Ay’a yönelik VIPER misyonunu iptal ettiğini duyurmuştu. Bugüne kadar 450 milyon dolara mal olan proje, Ay’ın Güney Kutbu’nda yer alan buz gibi kaynakların yerini ve yoğunluğunu haritalamak üzere tasarlanmıştı.
Büyük sorunlarla karşılaşmadığı halde, NASA’nın bütçesi tükendiği için iptal etmek zorunda kaldığı Viper vazifesini sonlandırmak NASA’ya 84 milyon dolar tasarruf etme imkanı sağladı. Bununla birlikte, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover’ın kısaltması olan VIPER, Ay’ın yüzeyini hala görebilir. Duyurunun akabinde NASA, VIPER keşif aracını ilgilenen bir ortağa sunmaya hazır olduğunu belirtti. Pekala kim bu ortak?
NASA, ajansın keşif aracını kullanarak bu misyonu yürütebilecek Amerikan şirketlerini araştırmak için bir Bilgi Talebi yayınladı. Ayrıyeten milletlerarası toplumdan gelen ilgiyi de değerlendireceğini duyurdu.
Robot bizden, uçurmak senden
NASA, ilgili tarafların VIPER’ı “devlete en az maliyetle ya da hiç maliyet olmadan” nasıl kullanacakları hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyor. Diğer bir deyişle, Avrupa Uzay Ajansı, Japonya Uzay Ajansı gibi kurumların veya Elon Musk gibi iş adamlarının aracı alıp Ay’a göndermesini istiyor. Bunun için de tek kuruş ödemek istemiyor fakat projeden elde edilen dataların kendisiyle paylaşılmasını da istiyor. Zira 450 milyon dolarlık bir robotu karşı tarafa hibe edecek.
Peki Musk üzere iş adamları bu teklifi neden kabul etsin? Zira NASA, şayet Ay’da su kaynakları keşfederse suyun olduğu bölgeye bir üs kurulması gündeme gelecek. Ve bilin bakalım bu üs kurulurken Ay’a kim materyal taşıyacak, kim astronot indirip kaldıracak? Evet, hakikat karşılık, Galaksiler Fatihi Elon Musk.
