NASA, Mars’ın 360 derecelik görüntüsünü yayınladı

NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı (JPL) tarafından inşa edilen Mars gezgini Curiosity, 2014’ten bu yana Sharp Dağı’na yavaşça tırmanıyor.

Resmi adı “Aeolis Mons” olan bu dağ 1970’lerde keşfedildi.

Yabancı görünümüne kazınmış olan Gediz Vallis kanalı, birtakım bilim insanlarının eski bir ırmak yatağı olduğuna inandığı bir yerdir.

Curiosity bu yılın başlarında Gediz Vallis’e girdi ve dün JPL Mars severler için Gediz Vallis’in 360 derecelik panoramik imajını yayınladı.

Görüntü, Gediz Vallis kanalını çevreleyen birçok Mars’a ait özelliği gösteriyor.

Bunlar arasında Kukenan Butte, Pinnacle Ridge, Texoli Butte ve hatta Gale Krateri’nin uzak bir imgesi bile var.

GEDIZ VALLIS KANALI NASIL OLUŞTU?

Kanalın tam olarak nasıl oluştuğu şu anda bilim insanları ortasında tartışma konusu.

Bir müddet evvel içinden su akmış ya da oluşumundan güçlü rüzgarlar sorumlu olmuş olabilir.

Ya da tahminen de Sharp Dağı’nın yüksek kesimlerinden aşağıya doğru akan toprak kaymaları Gediz Vadisi’ni yaratmıştır ki bu da Curiosity’nin yolculuğu boyunca bulduğu kayaları ve enkazı açıklayabilir.

GİZEMLİ BEYAZ KÜKÜRT TAŞLARI

Enkazın arasında, JPL’nin sağladığı panoramik imajda etiketlenmiş olan gizemli beyaz kükürt taşları bulunmaktadır.

Gezgin ayrıyeten beyaz taşlardan birinin üzerinden geçip onu çatlatmıştı. Kırılan taşın içinde kükürt kristalleri vardı.

Dünya’da kükürtün sıcak su kaynaklarından ve volkanlardan geldiği bilindiği için, Mars’ta ne sıcak su kaynakları ne de volkanlar bulunmadığından, JPL grubu bu elementin gezegen üzerindeki varlığını açıklayacak bir açıklama yapamadı.

Curiosity’nin proje bilimcisi Ashwin Vasavada yaptığı açıklamada, “Sülfür alanına her açıdan baktık ve bize nasıl oluştuğuna dair ipuçları verebilecek sülfürle karışık herhangi bir şey aradık. Bir ton veri topladık ve şimdi çözmemiz gereken eğlenceli bir bulmacamız var.” diye konuştu.

ON YILDIR GÖREVDE

On yıldan fazla zorlu seyahatten sonra, Curiosity hala işlevsel, ancak Mars’ın sert yüzeyinden biraz yıpranmış durumda.

Gezginin bir sonraki durağı, Mount Sharp üzerinde daha ileride bulunan ve “kutu işi” ismi verilen örümcek ağını andıran desenlerdir.

2006’da NASA’nın Mars Keşif Yörüngesiz Aracı tarafından birinci defa görülen bu kutuluk, dokuz ila 19 metre genişliğinde ve dağ yüzeyindeki kırıklara su ile taşınan minerallerin sonucu olabilir.

Bölgeyi inceleyen Curiosity bilim insanı Kirsten Siebach yaptığı açıklamada, “Bu sırtlar, tuzlu sıvı suyun aktığı, daha sıcak olan yeraltında kristalleşen mineralleri içerecektir. Erken Dünya mikropları benzer bir ortamda hayatta kalmış olabilir. Bu da burayı keşfetmek için heyecan verici bir yer haline getiriyor.” dedi.

Curiosity kutu yapısını incelemek üzere seyahatine başlarken, JPL’nin bilim insanları elde ettikleri verileri Gediz Vallis kanalındaki özelliklerin nasıl oluştuğuna dair teorileri bir araya getirmek için kullanacaklar.

Şimdi bilim ekibi, Curiosity’nin seyahatleri sırasında gözlemlediklerine dayanarak olayların bir vakit çizelgesini oluşturuyor.