Milyonlarca yıl önce yanımızdan geçen bir yıldız, Dünya yörüngesini değiştirmiş olabilir

Araştırmacılar, üç milyon yıldan fazla bir müddet evvel geçen bir yıldızın Dünya’nın yörüngesini değiştirmiş olabileceğini keşfetti. The Astrophysical Journal Letters’da yer alan bir çalışma, HD-7977 olarak bilinen bir yıldızın, gezegenimizin Güneş’in etrafında dönme biçimini büsbütün değiştirmiş olabileceğini ve bunun Dünya’nın gelişimi üzerinde kalıcı tesirleri olabileceğini öne sürüyor.

Bilim insanları, HD-7977’nin yaklaşık 2,8 milyon yıl evvel güneş sistemimizin yanından geçtiğini iddia ediyor. Bu müddet bir ölçü değişebilse de, Güneş’ten en fazla 31.000 astronomik ünite (AU) uzaklıkta gelmiş olabileceğine inanıyorlar. Ayrıyeten, kimileri bunun 4.000 AU’ya kadar yaklaşabileceğine inanıyor.

Gerçekten o kadar yakında geçmiş olma ihtimali epey düşük olsa da, bu türlü bir geçiş çok kıymetli olurdu. Bu teorinin bilhassa ilgi alımlı bir yanı, Güneş’in bu kadar yakınından geçen yıldızların aslında çok az olmamaları. Bilim insanları, her 1 milyon yılda bir, bir yıldızın Güneş’in 50.000 AU yakınından geçtiğini ve her 10 milyon yılda bir 10.000 AU yakınından bir yıldızın geçtiğini kestirim ediyor.

Ancak geriye dönük yörünge simülasyonları, HD-7977’nin güneş sistemimizin yakınından geçmesinin hakikaten Dünya’nın yörüngesini biraz değiştirmeye yeteceğini gösteriyor. Bu fikir, Jüpiter ve Satürn üzere gaz devlerinin yörüngesindeki en ufak bir değişikliğin Dünya’nın da yörüngesinde değişikliğe yol açacağı gerçeğine dayanıyor.

Bu nedenle, yakınımızdan geçen bir yıldızın Dünya’nın yörüngesini etkilemesi için sadece Jüpiter yahut Satürn’ün yörüngesini etkilemesi bile kâfi olacaktır. Bu değişikliğin kesin sonuçları şimdilik bilinmiyor olsa da araştırmacılar, gezegenin jeolojik kayıtlarında bu yörünge değişikliklerinin ispatlarının olabileceğine inanıyor.