Herkes 1 Nisan şakası sanmıştı, 10 milyar kez indirildi

Bugün dünyada 2.5 milyar kullanıcısı olan ve 10 milyardan fazla defa indirilen Gmail uygulaması birinci kere piyasaya çıktığında beşerler onu 1 Nisan latifesi sandılar.

1 Nisan günü piyasaya çıkan fiyatsız e-posta servisi Gmail o kadar faydalı yetenekler sunuyordu ki, 2004 yılında fiyatsız e-posta servislerinde bu kadar çok özelliği görmeye alışık olmayan kullanıcılar Google’ın onlara şaka yaptığını düşünmekten kendilerini alıkoyamadılar. Ancak, insanların Gmail’in bir latife olmadığını, Google’ın beta sürümünde belirli sayıda kullanıcıya sunduğu gerçek bir ürün olduğunu anlamaları uzun sürmedi . E-posta hizmeti lansmanından itibaren beş yıldan fazla beta sürümünde kaldı ve şimdi 21. yaş gününü kutluyor.

Kimse 1 GB’ın gerçek olduğuna inanamadı

Gmail’in piyasaya çıktığı dönemde, e-posta servisi konusunda kral Yahoo!, AOL ve Hotmail şirketleriydi. Hatta Hotmail henüz Microsoft tarafından satın alınmamış ve internetteki en eski bağımsız eposta servislerinden biriydi. Ancak bu servisler, epostalarda gelen yüklü ataşları uzun süre barındırmak için yeterince alan sunmuyordu. İnsanlar 10 MB’lık depolama alanı dolmasın diye daima eposta silmek zorunda kalıyordu. Gmail, e-postalar için 1 GB depolama sonu verdiğini duyurunca, kimse gözlerine inanamadı ve haliyle bunu latife sandılar. Çünkü 1 GB o devirde çok “inanılmaz” bir depolama alanıydı.

İşin latife olmadığı anlaşıldığında da herkes bir Gmail davetiyesi bulmak için arkadaşlarına davetiye sormaya başlamıştı. Bu “davetiye arama” çılgınlığı bile, Gmail’i hiç duymamış insanların servisi duymasına katkıda bulunmuş ve müthiş bir reklama dönüşmüştü.

Google işte piyasayı böyle “havuçlar” vere vere ele geçirip bir tekele dönüştü. Bugün ABD Ticaret Bakanlığı, tekel oluşturduğu için Google’a birtakım servislerini satma zaruriliği getirdi. Artık kimse Google’ın monopol olduğunu inkar edemiyor.

Öte yandan Gmail, ortadan geçen yıllarda çok büyük gelişim kaydetti. Birinci periyotlarında güvenlik açıkları o kadar büyüktü ki, şirket içindeki mühendisler tüm kullanıcıların postalarını okuyabiliyordu. ABD Dış İşleri Bakanının Gmail kullanarak devlet sırları hakkında yazıştığı ortaya çıkınca büyük bir skandal yaşanmıştı.

Bir Google mühendisi ise, lise öğrencisi küçük Gmail kullanıcılarının yazışmalarını okuyarak ailelerinden sakladıkları sırları öğrenmiş ve bu sırları ailelerine anlatmamak için çocuklardan binlerce dolarlık “fidye” istemişti. Elbette bu olaylar ortaya çıktıkça Google güvenlik konusunda çok daha sıkı protokolleri devreye soktu.

Bu ortada Gmail aslında, Google’ın 23. çalışanı olan kıdemli bir mühendisin 2001 yılından beri üzerinde çalıştığı “kişisel” bir projeydi. Google mühendislerine, “kişisel” projeler geliştirme müsaadesi veriyor ve daha sonra şayet projeyi beğenirse mühendisten satın alıyordu. Gmail de bu türlü ortaya çıkmıştı ve o günden bugüne kadar 2.5 milyar beşere ulaştığı üzere, kullanıcılarına çok sonlu imkanlar sunan öteki rakiplerinin de, rekabet edebilmek için yüksek kapasiteler sunmasının önünü açtı.