Dünya’nın en büyüğü keşfedildi: Gemi enkazı sandılar, gerçek çok farklı çıktı

Solomon Adaları’nda, 34 x 32 metre ölçülerinde Dünya’nın en büyük mercan kolonisi keşfedildi. Bu koloni o kadar büyük ki, uzaydan bile görülebiliyor. Lakin buna karşın yaklaşık 300 yıldır insanlardan saklanmayı başardı.

Mercan 12 metre derinlikte yer alıyor ve National Geographic’in Pristine Seas projesi grubu derinliklerde bir gölge gördüğünde, haritalarında da o bölgede bir batık olduğu belirtildiği için, en başta bu gölgenin bir gemi enkazı olabileceğini düşündüler. Görüntü yönetmeni Manu San Félix ve oğlu Inigo daha yakından bakmak için daldılar ve gördükleri bu devasa yapının aslında bir canlı kolonisi olduğunu fark ettiler.

Mercanlar bitkilere benzetilebilir, lakin aslında çok farklıdır. Hatta en yakın akrabaları denizanası ve deniz anemonlarıdır. Ferdî mercan polipleri bir kolonide bir ortaya gelir ve çok sayıda koloni bir resif oluşturabilir. Bulunan bu dev kümenin yaklaşık bir milyar polip içerdiği düşünülüyor ve bu da dünyadaki en büyük hayvan topluluklarından biri olduğu manasına geliyor.

Bu mercan kümesinin bulunduğu bölgede güçlü mercan çeşitliliği yer alıyor, lakin bu koloni Pavona clavus’tan oluşuyor. Omuza benzediği için kürek kemiği mercanı olarak biliniyor ve kahverengi, sarı, kırmızı, pembe ve mavi tonlarında bulunabiliyor.

Pavona mercanları sert olsalar da, çok güçlü değiller. Mercanlar çevresel değişikliklere karşı çok hassas ve on yıllardır kayboluşları takip ediliyor.

Bu dev koloninin hayatta kalmasını sağlayan özelliği ise, muhtemelen suyun daha serin olduğu ve yakınlarda barınak sağlayan bir rafın bulunduğu pozisyonuyla ilgili olabilir. Son 300 yıldır okyanuslardaki tüm değişiklikler ve kirlenmeye karşın hala hayatta kalmayı başarmış üzere gözüküyor.

O vakitten beri dünya, gezegenin daha evvel hiç görmediği bir oranda global ısınmaya, çok avlanmaya, kirliliğe, ziraî akıntıya ve okyanus asitlenmesine şahit oldu. Tüm bunlara karşın, bu mercan kümesi hala hayatta ve artık bu devasa canlı topluluğunu canlı tutmamız gerekiyor. Mercanlar, şu ana kadar lokal topluluğun müdafaasıyla hayatta kaldı. Bu muhafazayı sağlayan Solomon Adaları’nda sular mahallî topluluğa ilişkin, lakin artık doğal tarihlerini korumak için ulusal dayanak istiyorlar.