Çin’in işlevsiz uydusu, gökyüzünü alev toplarıyla donattı

Güneydoğu ABD’deki yüzlerce yıldız gözlemcisi, geçtiğimiz günlerde gökyüzünde ateş topları görüldüğünü bildirdi. Lakin bu, doğal bir meteor yağmuru değildi ve Dünya yörüngesine dağılmış meyyit uydular sayesinde ortaya çıkmıştı.

Bu ateş topları, Dünya atmosferine giren ve Louisiana, New Orleans üzerinde yanan, fonksiyonunu yitirmiş bir Çin uydusundan kaynaklanıyordu. İnternet üzerinde paylaşılan raporlara nazaran, uydunun girişi Missouri, Arkansas ve Mississippi dahil olmak üzere birkaç eyaletin üzerinde gökyüzünde parlak çizgilerin görülmesine neden oldu. İzleyiciler için bir tehlike yaratmasa da, bu uydunun atmosfere denetimsiz girişi, çalışmayan uzay çöplerinin daha uygun takip edilmesi gerektiğini bir defa daha hatırlatıyor.

https://twitter.com/CaptCoronado/status/1870881703172215082

Amerikan Meteor Derneği, 22 Aralık’ta lokal saatle saat 23:00 civarında 152 adet ateş topu müşahede raporu aldı lakin olayı “gerçek bir ateş topu değil” diyerek reddetti. Daha sonra, astrofizikçi Jonathan McDowell tarafından X üzerinde yapılan bir paylaşımda, ateş topunun kaynağının, kuzeye yönelmeden evvel New Orleans’ın üzerinden geçen Çin görüntüleme uydusu SuperView 1-02 olduğu belirtildi.

https://twitter.com/planet4589/status/1870822368932966709

SuperView 1-02, Pekin merkezli SpaceView şirketi tarafından işletiliyordu ve Aralık 2016’da sivil uzaktan algılama için bir takımyıldıza ilişkin iki uydudan biri olarak fırlatıldı. Space.com’un belirttiğine nazaran, iki uydu Çin’in birinci yüksek çözünürlüklü Dünya görüntüleme uydularıydı. Başlangıçta yanlış yörüngeye yerleştirildiler, dairesel bir yörünge yerine eliptik bir yörüngeye girdiler ve misyonlarına başlamak için vakitle yörüngelerini kademeli olarak yükseltmek zorunda kaldılar.

SuperView 1-02 yaklaşık iki yıl evvel hizmet dışı bırakıldı ve Dünya atmosferine denetimsiz bir biçimde yine giriş yapması için özgür bırakıldı. Kimi uydu operatörleri riskleri azaltmak için fırlattıkları uydulara denetimli yine giriş yapma yeteneği ekliyor olsa da, SuperView 1-02’de bu türlü bir yetenek bulunmuyordu. South China Morning Post, olayı değersiz göstererek uydunun yine girişinin “muhteşem bir ışık gösterisi yarattığını ancak gerçek bir tehlike oluşturmadığını” bildirdi ve “olayın kasıtlı olmadığını” ekledi.

Ancak, yörüngedeki fonksiyonsuz uydu sayısı artarken, bu uyduların birbirlerine çarparak yörüngeyi kullanılamaz hale getirecek bir enkaz bulutu yaratma riski de giderek artıyor. Bu yüzden, uzay çöplerinin denetimli bir biçimde temizlenmesi günümüzün en kıymetli uzay sıkıntılarından biri olarak öne çıkıyor.