Çin’in Gansu eyaletindeki Linxia UNESCO global jeoparkında, küçük dinozor ayak izlerinden oluşan eski bir iz keşfedildi. South China Morning Post’un (SCNP) haberine nazaran bilim insanları, şiddetli yağmurların akabinde minyatür izleri fark eden bölgedeki müze çalışanları tarafından bilgilendirildi.
Aşırı hava şartları, kimi durumlarda paleontolojiye yardımcı olurken, birtakım durumlarda da büyük problemler yaratabiliyor. Bir yandan hızlanan erozyon, vakitle toprağın derinliklerine gömülen şeyleri yüzeye yaklaştırabiliyor yahut açığa çıkarabiliyor. Birebir vakitte, bu tıp buluntuların incelenmesini çok daha güç hale getirebiliyor.
Çin’de yeni bulunan minyatür ayak izleri durumunda, yağmurlar sadece birkaç santimetre çapında olduğu söylenen beş ayak izini ortaya çıkardı ve bu da onları bırakan dinozorların ne kadar küçük olduğuna dair değerli bir ipucu verdi. İzlerin, tavuktan biraz daha küçük olduğu düşünülen Minisauripus’a ilişkin olabileceği düşünülüyor.
Çin Yer Bilimleri Üniversitesi paleontoloğu Doçent Dr. Lida Xing, SCMP ile yaptığı görüşmede “Dinozorların vücut uzunluğunun yaklaşık 25 santimetre olduğunu tahmin ediyoruz, ancak kuyruğun bu uzunluğun en az yarısını oluşturması gerekiyor” dedi. Xing’in açıkladığı üzere, dinozorlardan bahsederken ekseriyetle en büyüklerini ve en güçlülerini hayal ediyor olsak da, küçük dinozorlar, daha sonra gelen son derece başarılı hayvan kümesi için değerli bir adımdı: “Dinozorların minyatürleşmesi, onların kuşlara dönüşmesinde önemli bir faktördü ve bu çok önemli bir olaydı.”
Eğer fosil ayak izleri nitekim Minisauripus’a aitse, yakınlarda su olduğunu gösteren başka ayak izleri ve dalgalanma izlerinin de gösterdiği üzere su kuşlarıyla birlikte yaşıyor olabilirler. Ne yazık ki bu dinozorların çok küçük boyutlara sahip olmaları, bilim insanlarının incelemesi için geriye çok az fosil kalması manasına geliyor. Bu yüzden, kemikler yerine fosilleşmiş izleri inceleyen iknoloji, dinozorların tarihini ve gelişimini anlamamız için çok değerli bir rol oynuyor.
