Ay neden hep aynı görünmez? Ay’ın neden evreleri vardır?

Eğer geçtiğimiz gün Google’ın ana sayfasına uğradıysanız, sempatik kartları eşleştirdiğiniz ve Ay döngüsünü öğrendiğiniz eğlenceli bir kart oyunuyla karşılaşmış olabilirsiniz. Ay döngüsü, Ay’ın Dünya’nın etrafında yörüngesini tamamladığı 29,5 gün boyunca nasıl değiştiğini gösterir.

Bu döngü, Yeni Ay’dan başlayarak Dolunay’ı geçer ve tekrar Yeni Ay ile sonlanır. İslam, Hristiyanlık, Yahudilik ve Hinduizm üzere pek çok din, dini merasimleri ve ayinleri için bu takvimi takip eder. Çin’de ve birçok Asya ülkesinde kutlanan Ay Yeni Yılı, Ay’ın evreleriyle ilgili bir ay takvimini temel alır.

Ay, gezegenimizle kütleçekimsel olarak kilitlenmiştir ve bu da Dünya’dan her vakit tıpkı yüzünün görüldüğü manasına gelir. Bu yüz yakın taraf olarak isimlendirilir. Ay’ın görmediğimiz yüzü çoklukla Ay’ın karanlık yüzü diye isimlendiriliyor olsa da, aslında Ay’ın uzak taraftır. Ay’ın her bir noktası vakit içerisinde güneş ışığı alır ve bu yüzden gerçek bir karanlık tarafı yoktur.

Ay’ın neden evreleri vardır?

Ay, Dünya etrafında dönerken Güneş’e nazaran farklı açılarda bulunur. Dolunay sırasında uydumuz Dünya’nın çabucak gerisinde ve Güneş’in zıttı taraftadır, bu da yakın tarafın büsbütün aydınlandığı manasına gelir. Lakin yaklaşık 14 gün sonra Yeni Ay gelir, Ay Güneş’le tıpkı istikamettedir, bu yüzden uzak taraf büsbütün aydınlanır ve yakın taraf gölgede kalır.

Bu evrelerin her birinde, temel olarak kendi gölgesi tarafından örtülen Ay’ın yakın tarafını farklı vakit dilimleri sırasında görürüz. Dünya’da da durum aynıdır ve Dünya’nın kendi gölgesinde olduğu zaman dilimini basit bir şekilde gece olarak adlandırırız.

Evreler, Ay’ın Dünya’nın gölgesinden geçtiği Ay tutulmalarıyla ilişkili değildir. Ay’ın yörüngesi, Dünya’nın Güneş etrafındaki yörüngesine kıyasla eğik olduğu için Ay tutulmaları her ay gerçekleşmez. Tutulmalar sadece Güneş, Dünya ve Ay tıpkı çizgide olduğunda gerçekleşir. Bu sıralama, yılda iki ile beş sefer gerçekleşebilir.

Ay evreleri nelerdir?

Ay’ın evreleri, yakın tarafın büsbütün karanlık olduğu Yeni Ay ile başlar. Akabinde geçen hafta boyunca Ay, Ay’ın kendisiyle eşanlamlı hale gelen bir şekil olan hilal şeklinde görülür. Bu hilal şeklinden ve Yeni Ay’dan yaklaşık bir hafta sonra, İlk Dördün olarak da bilinen Yarım Ay evresine ulaşılır. Hilal ekseriyetle gün içinde alacakaranlığa kadar görülse de, Birinci Dördün gecenin erken saatlerine kadar uzar. Gecenin birçoklarına ulaşmak için, Birinci Şişkin Ay’ı beklememiz gerekir. Yeni Ay’dan iki hafta sonra, Ay’ın büsbütün aydınlandığı Dolunay gelir. Dolunaydan sonra Son Şişkin Ay, Son Dördün Ay, Son Hilal ve son olarak tekrar Yeni Ay evreleri gelir.