Antarktika’nın gizli gölünce antik yaşam keşfedildi

Uluslararası bir kutup araştırma takımı, Antarktika’nın donmuş gölü Lake Enigma’da buz katmanının altında yaşayan bir mikroorganizma topluluğu keşfetti.

3 Aralık’ta Communications Earth & Environment dergisinde yayınlanan çalışmada ayrıntıları verilen bulgular, daha önce bilinmeyen bir ekosistemi ortaya koyuyor ve donmadan önce bir zamanlar yaşamla dolu bir göl olduğunu gösteriyor.

Lake Enigma, Antarktika’nın Kuzey Dağ Eteklerinde, Amorphous ve Boulder Clay isimli iki buzulun ortasında yer alıyor. Bölgenin ortalama sıcaklığının -14 derece ve en düşük sıcaklığın ise -40,7 derece olduğu göz önüne alındığında, uzmanlar anlaşılır bir formda Lake Enigma’nın tamamen donmuş olduğunu varsayıyorlardı.

2019 ve 2020 yazları boyunca, İtalya Ulusal Araştırma Konseyi (ISP-CNR) Kutup Bilimleri Enstitüsü’nden araştırmacıların da dahil olduğu kalabalık bir grup gölün büsbütün donmadığını şaşkınlıkla keşfetti. Yeraltı radarlarını kullanarak, buzlu yüzeyin yaklaşık 11 metre altında, azamî derinliği 12 metre olan bir su katmanı buldular.

Bu şartlarda ömür nasıl devam edebilir?

Ekip suyun kirlenmesini önleyen bir teknikle buzun içinden örnekler toplamak için meczuplar açtı ve sudan örnekler aldı. Laboratuvara döndüklerinde, örneklerde şaşırtan bir şey buldular: Yaşam…

Tespit edilen küçük kolay bakteriler, artık öbür bir kuşkunun önünü açmış durumda. Sanki, güneşten çok uzakta donmuş halde bulunan Europa’da da buzun altında mikroorganizmalar yaşıyor olabilir mi? Hatta Mars’ın donmuş kutuplarındaki suyun içinde de ömür olabileceği ihtimali yükseliyor.