Antarktika’nın gizemi çözülüyor: Buzları kaldırdılar, dev kıta ortaya çıktı

İngiliz Antarktika Araştırmaları (BAS) liderliğindeki memleketler arası bilim insanları, Antarktika’nın buzul örtüsünün altındaki manzaranın şimdiye kadar oluşturulmuş en ayrıntılı haritasını tamamladı. Bedmap3 olarak adlandırılan bu çalışma, 60 yılı aşkın araştırma verilerini bir araya getirerek, kıtanın daha önce görülmeyen bölümlerini gözler önüne seriyor.

Uçaklar, uydular, gemiler ve köpekli kızaklar tarafından elde edilen verilerle hazırlanan harita, Antarktika’nın 27 milyon kilometrekarelik buzul örtüsünün altındaki bilinmeyen dağları ve derin kanyonları net bir biçimde ortaya koyuyor. Scientific Veri mecmuasında yayınlanan haritayla birlikte, kıtanın en kalın buzlarının yerleri de gün yüzüne çıktı. Eski datalara nazaran Adélie Land’deki Astrolabe Havzası’nda olduğu kestirim edilen en kalın buz, yapılan yeni yorumlamalarla Wilkes Land’deki bir kanyona kaydırıldı. Buradaki buz, 4.757 metre kalınlığında, yani Birleşik Krallık’taki Shard gökdeleninin 15 katından daha yüksek.

ANTARKTİKA’NIN ISINAN İKLİME TEPKİSİ

Bedmap3 haritası, bilim insanlarının Antarktika’nın buz katmanı ile yatak ortasındaki etkileşimleri incelemelerine imkan tanıyacak kıymetli bir araç haline gelmiş durumda. Bu yeni harita, sıcaklıkların arttığı bir ortamda, buz katmanının nasıl hareket edeceğine dair daha yeterli iddialar yapılabilmesini sağlayacak. BAS’ta buzul bilimci Dr. Hamish Pritchard, haritanın, buzun kıta boyunca nasıl hareket ettiğini ve kıtanın iç yapısının buzun akışını nasıl etkilediğini anlamalarına yardımcı olacağını belirtiyor.

GELİŞTİRİLMİŞ HARİTA YÖNTEMLERİ

Bedmap3, 2001’de başlatılan ve Antarktika’nın kaya yatağını haritalama hedefini taşıyan çalışmaların üçüncü ve en gelişmiş teşebbüsü olarak dikkat çekiyor. Yeni harita, evvelki bilgilerin iki katından fazla bilgi içeriyor ve 500 metre aralıklarla işlenmiş data noktalarına sahip. Bu sayede, Doğu Antarktika, Güney Kutbu etrafı, Antarktika Yarımadası ve Batı Antarktika kıyıları üzere bölgelerdeki büyük bilgi boşlukları dolduruldu. Ayrıyeten, derin vadiler ve kayalık dağlar üzere daha evvel gereğince haritalanmamış alanlar da daha hakikat biçimde temsil ediliyor.

Yeni uydu dataları, buz katmanının yüksekliği ve formu ile kıtanın kenarındaki yüzen buz raflarının kalınlığını daha gerçek bir halde kaydetti. Bu bilgiler ayrıyeten, buzun okyanusla buluştuğu ve yüzeye çıkmaya başladığı karaya oturma çizgilerinin daha kapsamlı bir halde görünmesini sağladı.

Haritayla elde edilen kimi farklı istatistikler ise şunlar:

Antarktika’nın toplam buz hacmi (buz rafları dahil): 27,17 milyon km³

Antarktika’nın toplam alanı (buz sahanlıkları dahil): 13,63 milyon km²

Antarktika buzunun ortalama kalınlığı (buz rafları dahil): 1.948 m (buz rafları hariç: 2.148 m)

Bütün buzların erimesi durumunda global deniz düzeyinde beklenen artış: 58 metre

BAS’ta haritalama uzmanı Peter Fretwell, “Bedmap3, Antarktika Buz Tabakası’nın daha evvel düşündüğümüzden daha kalın ve daha büyük bir hacme sahip olduğunu gösteriyor. Bu, kıtanın kenarlarına sıcak okyanus suyunun girmesiyle erime riskinin arttığını gösteriyor. Yani, Antarktika’nın daha savunmasız olduğunu söylemek mümkün” diyor.

Bu yeni harita, Antarktika’daki buzulların gelecekteki davranışlarını daha düzgün anlayabilmemiz için kıymetli bir adım olarak öne çıkıyor.